Er is de laatste tijd veel aandacht besteed aan het belang van sociale netwerken en de bedrijfscultuur bij het verlagen van transactiekosten, zowel in de pre-industriële periode als in de negentiende eeuw. Dit boek brengt twaalf originele bijdragen samen van wetenschappers in het Verenigd Koninkrijk, continentaal Europa en Noord-Amerika, die belangrijk en innovatief onderzoek over dit onderwerp vertegenwoordigen. Ze behandelen twee brede thema's. Ten eerste, de rol van de bedrijfscultuur bij het bepalen van commercieel succes, in het bijzonder het belang van familiale, religieuze, etnische en verenigingsbanden in het beroepsleven van kooplieden en de impact van bedrijfspraktijken op het gezinsleven. Ten tweede, het bredere institutionele en politieke kader voor bedrijfsactiviteiten, in het bijzonder de relatie tussen de politieke economie van de handel en de culturele wereld van kooplieden in een tijdperk van overgang van persoonlijke naar bedrijfsstructuren. Deze hoofdthema's worden uitgewerkt in drie afzonderlijke secties met elk vier bijdragen. Ze richten zich op hun beurt op de rol van cultuur bij het opbouwen en behouden van bedrijven; de wisselwerking tussen instellingen, netwerken en macht bij het bepalen van commercieel succes of falen; en het belang van geloof en het gezin bij het beïnvloeden van bedrijfsstrategieën en de richting van het handelsbedrijf. De bredere historiografische context van de afzonderlijke bijdragen wordt besproken in een uitgebreid inleidend hoofdstuk dat de algemene agenda van het boek uiteenzet en een breder vergelijkend kader biedt voor het analyseren van de specifieke kwesties die in elk van de drie secties worden behandeld. Alles bij elkaar vormt de collectie een belangrijke aanvulling op de beschikbare literatuur op dit gebied en zal het een breed lezerspubliek trekken onder het bedrijfsleven, cultureel, maritiem, economisch, sociaal- en stedenbouwkundig historici, maar ook historische antropologen, sociologen en andere sociale wetenschappers die met hun onderzoek een langetermijnperspectief hebben. Taal: Engels