The Secret Agent

Tegen de tijd dat Joseph Conrad (1857-1924) deze roman in 1907 produceerde, had het terrorisme zich een weg gebaand door Londen: het station Victoria was gedeeltelijk verwoest, het Lagerhuis beschadigd en Scotland Yard aangevallen met dynamiet. Het verhaal van Conrad speelt zich af in 1886 op het hoogtepunt van deze problemen en werd geïnspireerd door de poging in 1894 om Greenwich Observatory te bombarderen. Geschreven net na Nostromo (1904), wijkt het duidelijk af van Conrads gebruikelijke zeevaartvorm en dompelt het de lezer onder in de claustrofobische, groezelige wereld van het Londen van de late negentiende eeuw. De heer Adolf Verloc - anarchistische spion en leverancier van pornografisch materiaal - staat aan het hoofd van een cast van schimmige figuren die allemaal direct of indirect worden beïnvloed door de anarchistische organisatie waartoe hij behoort. Hoewel critici de kracht ervan erkenden, werden de roman en het donkere onderwerp tijdens het leven van Conrad ongemakkelijk ontvangen. Deze heruitgave van de eerste druk bevestigt de plaats van het boek als klassieker van de twintigste-eeuwse fictie. Taal: Engels