Dit boek is bedoeld voor iedereen met een serieuze interesse in ecologie. Er worden twee soorten ecologische modellen behandeld: wiskundige modellen van strategische aard die gericht zijn op het begrijpen van de algemene eigenschappen van ecosystemen en laboratoriummodellen die met hetzelfde doel voor ogen zijn ontworpen. De wiskundige en experimentele modellen belichten elkaar. Een sterk punt van het verslag is dat, hoewel er veel wiskunde is, professor Maynard Smith zich heeft geconcentreerd op het duidelijk maken van de aannames achter de wiskunde en de conclusies die moeten worden getrokken. Bewijzen en afleidingen zijn zoveel mogelijk weggelaten. Het boek is dan ook begrijpelijk voor iedereen met een minimale kennis van wiskundige notatie. Dit boek is geschreven vanuit de dubbele overtuiging dat ecologie pas volwassen zal worden als ze een degelijke theoretische basis heeft en dat er nog een lange weg te gaan is voordat die stand van zaken is bereikt. Taal: Engels