Robespierre

Es ist ein perverses, aber fast unvermeidliches Phänomen in der Geschichte gewaltsamer Revolutionen, dass nach den ersten heroischen Tagen ein farbloser Bürokrat die Führung übernimmt. In der Russischen Revolution folgte auf Lenin der schwerfällige Stalin und nicht der schillernde Trotzki. Selbst nach der Amerikanischen Revolution schaffte es der gefeierte Jefferson nur mit Mühe zwischen zwei Parteigängern ins Präsidentenamt. Die Französische Revolution bildete keine Ausnahme. Nach dem Genie und Idealismus von Mirabeau Danton und anderen, die die Revolution ins Leben gerufen hatten, fiel sie in die Hände eines skrupellosen und belehrenden bürgerlichen Juristen, der in den hinteren Reihen der ersten Generalstände untergegangen war. Wie Stalin stieg Robespierre durch unermüdlichen Parteidienst und akribische Detailgenauigkeit auf und schließlich durch die Hinrichtung jener Männer, die die wahren Helden der Revolution gewesen waren. Anders als Stalin war Robespierre jedoch ein brillanter Redner, der letztendlich durch eben jenen Terror, den er zur Beseitigung seiner Rivalen geschaffen hatte, auf der Guillotine vernichtet wurde. In „Robespierre: Die Stimme der Tugend“ zeichnet Otto J. Scott ein ironisches Porträt der Heuchelei in der Macht. Diese Biografie ist eine Studie über moralische Arroganz, selbsternannte Tugend und die Wirksamkeit von Brutalität in der politischen Führung; sie ist eine Nacherzählung der Ereignisse, die Robespierre verkörperte – die Schreckensherrschaft. Dieser politische Zustand hat sich seither nur allzu oft wiederholt.